ラジオ日本の「食の情報最前線」でお馴染の若山祥夫博士のブログです。

僕は、いろいろな顔を持っている。

それぞれが、まだ大成にはほど遠いが・・・。

その顔の中の一つが、「本物の健康食品」の原料・製品の開発者である。
食の革命に繋がる！と考えている「本物の健康食品」の開発者としての
自信と責任から、寄せられる多くのご質問に、おひとつお一つ答えている。

そのやり取りは、直接の口頭でのやり取りとなるわけだが、
僕はこのようなやり取りは、あまり気が進まない。
もちろん、誠意を持って、きちんとお答えするのだが、、、
気が進まない理由は、口頭での答えに僕自身が責任を持てないからだ。

口頭での答えが、どう伝わったか、どう伝わっていくか・・・に
責任が持てないのだ。
だから、出来れば質問は、手紙・ファックス・メールでして欲しい旨を
言うようにしている。
手紙には手紙で、ファックスにはファックスで、メールにはメールで、
返答させていただければ、それは、文章で残っていく。
しっかり、責任を持てるのだ。

実は、このやり取りが膨大な量となっていて、
このやり取りが、僕の研究開発活動の支えになっている。

昨日は、午前中、このようなご質問への回答や、
雑務をこなしてから、㈱本物の市場の本社＆研究所へ向かった。

新規で取り扱う製品類の打ち合わせや、
関係機関への挨拶などが、目的である。
一か月に一回は、訪れたいのだが、、、
スケジュール調整がなかなか難しい。

新横浜の事務所から車で3時間半の道のり・・・、
昨日の夕方に矢祭町の本社事務所に着き、打ち合わせ。

その後、食事をしながら打ち合わせ。

ちょっと、体は疲れ気味であったが、
明日へ向かう、美味しく貴重な時間はあっという間に過ぎ去っていった。

講演会の前後には、細かい予定が入ってくる。

一昨日の、博多での講演会・・・
講演会が始まる前の夕方からは、H社長とN先生。
講演会終了後は、遅くから、食事を摂りながら、T氏。
翌日は、朝から、S社長と・・・次いで、Y氏と・・・。

ずっと、座りっぱなしなのと、
僕は、普段はそれほど、喋るタイプではないので、
時々沈黙の時間帯が訪れる・・・
気を遣い、本当に疲れる時間帯だ。

講演会での様子と、普段は全く違うので、
講演会での僕しか知らない方々は、そのギャップに驚くらしい。

まあ、普段も、講演会の時のように、ハイテンション！とは、
いかないわけだから、普段の、飾らぬ僕の姿を出すしかない。

そんなわけで、昨日は、昼食を摂りながらの打ち合わせ後、
夕方のJAL便で、羽田空港を目指した。

最近、移動が多いためか、機内では、
良く乗務員の方から声を掛けて頂く。

「またご一緒しますね」
「以前、ご一緒したことがあるような・・」

相手もうろ覚え、僕もうろ覚え状態なのだけれど、
否定しても始まらないから、
「ええ、そうですよね。よろしくお願いします」
などと、答え、少しの会話の時間とする。

それからは、機上での貴重な睡眠時間の確保と相成るのであった。

出張が続く・・・。

昨日は、午前中、名古屋で打ち合わせをした後、岐阜へ移動。

岐阜でのミニ講演会。

まだ残暑厳しい中、僕の身体もさすがにバテ気味のハズなのに、
何故かの・・ハイテンション講演と相成った。

いろいろな所で、講演をしてきているが、
会場毎に、また講演に来て頂ける方々の年齢層毎に・・・
僕の講演中の反応が異なる。

まあ、だからこそ、講演をして回るのが楽しいのかも知れないが・・・。

昨日の岐阜での講演は、岐阜の方々のお人柄？なのかも知れないが、
今まで2回の講演とあまり変わらなかった。

他の地域の参加者の年齢よりは、平均年齢が若干、
若めではあるが、僕の講演中の反応というか、ウケというか・・・
があまり良くないのだ。

普通なら、割とドッと、ウケる場面でも、、、反応が今一歩・・・。
こうなると、ちょっと調子が狂うわけだが、
ここは、講演歴10年越えの僕としては、
何事もなかったように、乗り切っていく・・・
というのは、誇張で、講演中、皆の前で、
ウケ無い寂しさを激白してしまうのであった。

主催のM社長によれば、
「岐阜や名古屋のヒトは、皆、真剣に講演の内容を理解しようとするので、
表情が、堅めになるんです・・」とのことだが、
僕には、ちょっと自信を失った僕への慰めとしか、聞こえない。

いつの日か、会場全体が、一つになるような、
質の高い？講演会が出来るよう、
さらに、切磋琢磨していこうと思うのであった。

いつものように、大汗をかいた講演会後、喫茶店で、氷を発見。
なんの変哲もないちょっと大きめのイチゴアイスだったが、
中にアイスクリームが隠れていて、
イチゴと練乳とアイスクリームの3重奏を楽しめた。
しっかりクールダウンが、美味しくできたのだった。

動きが大きいと、、、たまに自分がどこにいるのか、
どこに向かっているのか・・・わからなくなる時がある。

昨日は、朝から宮崎、福岡と連続で移動。
いつもある、博多のホテルは満室・・・！
ちょっと、というか、かなりのショック。

結局、博多ではホテルは無く、小倉へ。
聞けば、SMAPのコンサートが福岡であったらしい。
すごいものだ・・・。

昨日は、朝一番で・・・といっても、
「今から寝るの？今起きたの？」状態の僕にとっては、
また、早朝から動いている僕にとっては、
どこからが朝一番なのかは、わからなくなってきているが・・・、

僕が関わっている会社の中で、3つの会社の決算が8月ということで、
その打ち合わせを行う。

それを踏まえた上で、残り、約1週間の動き、
そして、新しい期の始まりとなる来月からの動きを、じっくり考える。
考える・・・これは、孤独な世界だ。
経営者は孤独だ・・・ということを、この様な時に、あらためて、知る事になる。
方針について、「朝令暮改だ」「支離滅裂だ」・・・と、言われるような、
決断がある時、これらを、しっかり支えてくれるのが、周りのスタッフだ。

優秀なスタッフに恵まれて、お陰で、僕に関わる、どの会社も、どの団体も、
しっかりと、未来を見据えて、活動が出来ている。

さて、先日の、ロンドン五輪のメダリストの銀座パレードの様子が、
テレビや新聞などで、大きく報じられた。
50万人ものヒトで沿道が埋まったという。

パレード自体をうんぬん言いたくないが、僕は素直に喜ぶことは出来ない。

五輪でメダルを獲得することは素晴らしい。
そして、それを皆で祝福することも素晴らしい・・・が、
ロンドン五輪は、終わっていない。
来週の29日から始まる、パラリンピックの終わりが、
ロンドン五輪の終わりなのである。

このパラリンピックにも日本の方が多数、参加する。
メダル獲得する方もいらっしゃるだろう。
この方々も、立派な、ロンドン五輪メダリストだ。
もし、メダル獲得の祝福パレードを、そして首相官邸での感謝状授与を行うなら、
このパラリンピックの方々も、対象となるべきなのだ。

急遽、このパレードを実施した政府の意図が、
原発反対、消費税反対、領土問題、、など政府への大きな国民の
不満行動への、目くらましではないのか、と僕は思っている。

報道の姿勢にも納得できない。
確かに、パレードへ50万人が集まって、盛り上がったことを、
報道するのは良いだろう。
でも、反面、毎週、行われている原発反対や政府への不満を静かに訴える、
20万人規模のデモの様子は、ほとんど伝えない。
さらには、その何十倍もの、国民の不満の声も伝えない。

報道内容も、政府御用報道として、意図的に行っているとしか思えない。

我々は、しっかりと、現実を見据え、国の将来を
考えなければならないのではないか、と僕は思っている。

明日の金曜日は、先週に引き続き、出張のため、東京にいないのだが、
来週の金曜日には、首相官邸の前で、叫ぶつもりだ。

自分自身がまずは、変わって、行動を起こさねば、
少なくとも、現状は一切変わらないであろう。

国が駄目なら、国に頼れる時が来るまで、
自分自身がしっかり生き抜いていくことも必要だろう。

未来と、自分は、自分自身で変えられるのだから・・・！！

一昨年の9月から今年の3月までの1年半に渡って、
ラジオ番組「若山祥夫　食の情報最前線」（ラジオ日本（AM1422KHz））で
情報発信をしていた。
放送が休みの回は無かったので、放送回数は、82回に及んだ。

毎回、ゲストをお招きしたり、有名なお店に出向いて、
それぞれ、食材を取り上げて、そのゲストやお店の大将・シェフなどと、
やり取りをしながら、食の情報をお伝えした。

毎回、取り上げる食材を考え、その食材についての情報を収集し、
ゲストやお店の情報を収集し、放送でのやり取りの内容を組み立てる・・・、
結構、タフな作業だったが、蓄積される情報量の多さは、
僕の貴重な財産になっている。

この放送の内容は、
NPO法人　食の未来研究所のホームページから、聴いて頂ける。

ゲストは多彩だから、収録されているゲストで、
興味のある方の放送分だけでも、聴いて頂ければ、
番組の様子がわかって頂けるはずだ。

番組開始当初は、ぎこちなかった僕の様子が、
回を追う毎に、少しずつ、慣れていって、
アドリブも出るようになる様子も面白いかも知れない・・・。

現在、このラジオ放送の内容の文字起しをしている。
文字にするとそれはそれで、面白いと考えている。

出来上がり次第、食の未来研究所のホームページにアップしていくつもりだ。

このラジオ番組のタイトルそのものを、
食の未来研究所のブログ的発信サイトにして、
「食の情報最前線」として、発信も開始している。

「食」に関するニュースと情報、
「食」のよもやま話、
美味しいお店とメニュー、
研究所からのお知らせ・・・と
今は、4つのカテゴリーで、展開している。
もっともっと、充実させていきたいものだ。

一昨日から昨日にかけて、多くの方にお会いした。

お会いして、ご挨拶の場面では、名刺は必須アイテムだ。

通常は、その名刺を、名刺入れに入れて、持ち歩く。
出張時には、鞄の中に、名刺のストックを入れている・・・のが通常なのだが、
先日までの海外出張時から帰って、鞄を整理した時に、
ついつい、名刺のストックを取り出し、そのままになっていたのだった。

つまり、今回の出張時には、鞄にストックの名刺が無かったのだ。

気付かずに、一昨日、多数の方との名刺交換をして、
そろそろ、名刺入れに名刺を補充するか、、、と鞄を覗いた瞬間・・・
鞄の中に名刺のストックがないことに気付く。
次の日も、多くの方との名刺交換が予想されたので、
かなり焦りまくり、会社のスタッフに電話を入れ、
「航空便でも良いから、明日の午前中までに、名刺を届けて欲しい」
・・・と頼んだのだった。

すると、スタッフは、即座に、
「博士・・、航空便は可能ですけど・・・、今は、即座に名刺を作ってくれる
お店がありますから、博士の泊まるホテル周辺で、
そんな店が無いか、探してみます。」と。
うーん、その手があったか・・・。

スタッフは、僕の泊まるホテルへ電話して聞いてくれて、
そのホテルの案内で、博多駅前の24時間サービスをしている、
「kinko’s」を見つけてくれた。
今の名刺をそのままコピーして、ほぼ、同じように2時間で作製してくれる。

そんなわけで、一昨日の夜の7時頃、名刺を持ち込んで、
昨日の朝早くに、50枚の臨時の名刺を受け取ることが出来たのだった。

昨日の名刺交換には、この50枚が、大活躍してくれた。

昨日の夜は、博多では初めてのお店、寿司「たつ庄」で、食事を交えての懇談。
東京行き、飛行機の出発までの慌ただしい中での食事であったが、
短い時間でも、美味しいお店に出会えたのは、嬉しかった。

昨日は、午前中の早めから、午後の昼食を挟んでの打ち合わせ。

昼食後は、久しぶりの？散髪へ。
だいたい、理想的な散髪の間隔は、僕の場合、３週間に１回なのだが、
今回の長期出張で、１ヶ月以上の間隔が開いてしまった。
髪全体の雰囲気は、ごまかせるような気がするのだが、
やはり、髪の生え際などが、いかにも、散髪をさぼっている
という状態になってしまう。

今日から、３日間、出張なので、昨日を逃すと、
さらに１週間の「さぼり」が続いてしまう恐れがあったのだ。

昼食を摂りながらの打ち合わせを午後１時過ぎに終わらせて、
いつもお願いしている、O氏の元へ。

このO氏・・・、実は今、病と戦っている。
肺がんだ。
今年の春に、肺にこぶし大の影など、数個の影が見つかり、
病院へ通いながら仕事を続けている。

なんとなく、呼吸が辛い・・・ということから、病院へ。
検査結果から、いきなり、告知されたらしい。
それでも本人は、「タバコを吸わないのにねえ」・・・といたって明るく、接してくれる。

僕が出来ることは、いつも通りに、必要最小限の挨拶程度の会話をして、
散髪の間は貴重な睡眠の時間とする・・・つまり、必要以上に、気を遣わないこと、
それと、病と闘うには、医師の言うことを良く聞いて、
きちんと、処方された薬を服用するようにとアドバイスすること・・、
そして、何より大切なのは、O氏自身が、前向きに楽しく暮らすことが大切だ
・・・などと、ちょっとしたアドバイスをしてあげること・・・、である。

さらには、僕が開発した、きのこの中から、霊芝、アガリクスを酵素の力で
丸ごと溶かしてエキス化した、健康ドリンク「ウィルパワー」を、飲んでもらうことだ。もちろん、飲むのは、O氏だから、O氏の判断で・・・ということになる。
僕の薦めもあって、O氏は、今年の春から、「ウィルパワー」を飲んでくれている。

免疫が高まり、抗がん剤などの副作用と闘う力が出てくるので、
抗がん剤をキチンと服用しやすい身体となる・・ハズ、、、
という僕の説明は、O氏が飲み始めてからすぐに証明された。

医師がビックリするほど、副作用が無く、仕事も続けられているのだ。
そして、昨日の会話・・・

「どう？調子は？」
「ええ、お陰で、良い感じですよ。
先日、レントゲン写真を撮ったのですが・・携帯に撮ってあるので、見て下さいよ。」

「へえ、どんな感じなの？」
「これが、今年の春・・ほら、この白い部分が癌で、かなり大きいでしょ？」

「素人でもわかるねえ」
「そして、これが、先日の写真・・、癌の形が崩れて、
小さくなっているから、薬を継続しよう、副作用も全く無いし・・って、先生が・・・。」

こんな感じのO氏の説明に、
開発者としては感動を覚えざるを得ないのであった。

このO氏は、闘病しながら、僕のアドバイスを聞いた結果かどうかは知らぬが、
好きなゴルフをしっかり続け、
このお盆休みは、家に来ている孫とワイワイとしっかり遊んでいるという。

薬が効いて、前向きに生きて・・・、病気が治らないわけが無いのだ。

昨日は、予想通り、朝から、溜っていたものの処理作業・・・
を朝の内に、出来るところまで行ってから、
昼前からは、横浜、川崎、四谷、新橋・・・と打ち合わせの連続だった。

出張中から、日程の調整が入り、順次、予定が埋まっていくのだが、
中には、勝手に、
「忙しいでしょうから、来週以降に、スケジュール調整をお願いします」
なんていうメールが来ることがある。

「近いうちに・・・」
これは、時の総理大臣が使ったフレーズで有名になったが、
実現しそうで実現できない時に、使われる、
このフレーズと同じ響きと受け取ってしまう。

勝手に、「忙しいでしょうから・・・」なんて、決めて欲しくないのだ・・・。
現に、今日も、急な予定が、２つも昨日の夜に入った・・・。

スケジュール調整のやり方で、相手のその案件に懸ける思いや意志などが、
ある程度探れるものである。

さて、昨日の夕食を挟んでの打ち合わせは、
僕にとっては、約１ヶ月ぶりの日本料理。

出張中に、日本料理を恋しくなったことは、全く無かったが、
日本料理の繊細さ、多彩さ、技・・・圧倒されたのは事実である。

トウモロコシのすり流し・・・
うーん、出汁の旨みとトウモロコシの甘さとコクがこれでもか・・・！と
僕の口の中で踊る。
ご一緒していた３人の中のM社長が
「出汁をコンソメに変えたら、フランス料理ですねえ」とおっしゃていたが、
この絶妙な素材の生かし方・・・は、日本料理の真骨頂だろう。

真鯛とタコの塩水カルパッチョ風・・・
これを、醤油じゃなく、ウルカを出汁で溶いたものをつけて頂く・・・、

赤ムツの煮物を、いくらのコクをプラスしていただく・・・、

こんなに美味しく楽しい食は、デンマークから来ていた３人組と、
若いご夫婦の、カウンターでの初対面の場面を、楽しく、盛り上げてくれ、
また、我々４人の打ち合わせもしっかり、盛り上げてくれるのだった・・・。

今回は、この歳になって、初めてのイギリス行きとなったのだが、
関心があった「食」の場面では、実際に見るのと聞くのとでは、
大違いなのだなあ、と感じることばかりであった。

イギリスの国民食であると言われる、
フィッシュ&チップス、パイ料理、、僕が食した限りでは、
全て美味しく食すことができた。

今まで、イギリスの「食」は、それほど、美味しくない・・・と思いこんでいた
自分を悔いてしまうほどであった。

確かに、来る前に読んだイギリスの「食」に関する本にも、
「実は美味しいのだ」「素材の味を大切にする」・・・などの、
イギリスの「食」を批判的に書いてあったり、
僕のように思い込みでのみ、イギリスの「食」をイメージしている者へ
反対の論調で書いてある本が沢山あった。

さらには、フェイスブック上で、実際に食した、
イギリスでの食を紹介すると、まだ人数は少ないけれど、
僕のフレンズ・・・の皆さまから、
僕の、イギリスの食が美味しかったという記述に、
多くの同調していただけるコメントも頂いたのだった。

まあ、ここら辺の、食の情報は、追々、食の未来研空所　のサイトや、
最近始めた、新サイトである、食の情報最前線　の中で、
紹介していこうと思っている。

もう、あと少しで、イギリスを後にする・・・

昨日の朝、ディジョンから、パリに電車で移動。

移動は、フランス国鉄 (SNCF) が運行する高速鉄道、TGVだ。

車両には、日本の新幹線とは違い、海外からの大きな荷物を持つ旅行者に優しい、
荷物置きスペースが広く取ってある。

「こんなに大きな荷物を持つ多くのヒトが乗ったら、荷物はどうなるのだろうか」
なんて、いつも心配になるのだが、乗車口近くにある、収納スペースには、
係の方がいて、ヘルプしてくれる。

ここまで、来ればひと安心・・・となるのだが、ここまで来る際はちょっと苦労する。

パリのような大きな駅は大丈夫なのだが、ディジョンのような普通の駅の場合、
エスカレーターなどの設備が整っていない場合が多いのだ。

昨日のディジョン駅でも、出発の10分前になって、やっと、
電車のホームが電光掲示板に表示される。
その表示から、乗客は一斉に移動し始めるのである。

例えば大きな荷物を2つも3つも持つ、家族連れなどは、
階段の昇り降りの移動となるので、時間が少ない中、本当に大変だ。

エスカレーターなどの設備の有無はまあしょうがないとして、
パリの大きな駅でもどこでもそうなのだが、
発車のホーム番線はもっと早くわからぬものなのか・・・と思ってしまう。

昨日、パリに移動して、すぐに打ち合わせ。
これから、帰国まで、パリ、ロンドンで、打ち合わせが控えている。
約3週間前の状況から、どのようになっているのかが楽しみではある。

パリからロンドンへの移動は、ユーロスターだ。
約2時間と少々で、ロンドンへ着く。

フランス・ブルゴーニュ地方の、通称「ワイン街道」を車で走る。
広大なワイン畑が見える街道は、すべて「ワイン街道」になるわけだが、
【フランスの美しい村】に選ばれたような、小さな村を、訪ねる際、
高速道なんて利用せずに、街道を利用する。

ある時はワイン畑、ある時にはトウモロコシ畑、
ある時にはひまわり畑、ある時には牧草地・・・
いずれもその広大さに目を見張るのだが、
ヒトの生きる営みが、営々と続けられていることに、
感謝と感動を覚えずにはいられない。

そして、美しい村々に必ず存在する、
数百年以上前に建てられた、教会や修道院・・・石だけの建築で、
これほどまでの建築物が、出来たとは・・・
あらためて、人間の知恵や努力に、感動する。

昨日から、パリより南下した、ブルゴーニュに移動した。

ノルマンディーから、およそ、４００Ｋｍの移動となる。

これだけの移動をすると、気候は無論のこと、料理の種類も全く異なってくる。

気候は、あの荒れ果てた？そして、夏だというのに、
朝晩は、車のウインドウに霜が付くくらいに冷え込むような、状況から、
少なくとも日中は、３０℃近い真夏日となり、朝晩はやや涼しいものの、
今までいた寒い夏を満喫していたのとは、全く異なる気候・・・。

料理は、海の幸から山の幸への急変だ。

この数日の間に、僕が好きな、ブルゴーニュのワインの元となる、
ブドウ畑やワイン蔵をめぐり、食材を巡る。
また、マスタードといえば、「ディジョン」だが、その古里である、ディジョンを訪ねて、
本場で、マスタードの源泉を探ろうと思う。

さて、日本では、僕の帰国を待ってのスケジュール調整が行われている。
連絡は、インターネット環境と携帯電話環境だ。

昨日から宿泊しているのは、ブルゴーニュの小さな農村のさらにはずれにある、
農地の首領だったのであろう、農家を利用した、ホテルである。

門から建物まで、車で３キロ・・・。
一帯が、全て、このホテルの主の土地だ。
こんな所なので、雰囲気は抜群だが・・・、案の定、携帯電波が届かない。
パソコン環境は、大丈夫なのだが、部屋の中で、電波の届き方が違う。
安定して、電波が届く場所が、入口のドア近く・・・ということで、
椅子を二つ利用して、ひとつを机代わりにして、即席の書斎が完成した。

こちらの夜中から朝方までが、日本の日中・・・ということで、
背中を丸めて、パソコンに向かっている・・・自業自得の姿である・・・。

海外に出向く時に、必ず忘れたり準備を怠ってはならぬもの・・・
それは、日本とのやり取りをおこなう、通信環境の確保である。

今回は、イギリス・ロンドン、フランス・パリでの予定にプラスして、
それぞれの地方を回る計画で、地方での通信環境には気を使う。

以前、マレーシアのかなり、奥地・いわゆるジャングルに出向いた時には、
携帯は、無論のこと、インターネット環境もまず駄目だろう・・・、
と考えていたところ、しっかり携帯の電波がとどくようになっていた
なんてこともあったし。

今回は、長めの海外なので、通信環境の確保は大切なものとなる。

先日は、ドコモの電波障害で、優に20時間以上の通信が
一切できなくなってしまったし、
その前からは、ドコモと持ち歩いていたアイフォンに不具合が生じてしまった。

これは、どうも本体の故障らしく、アイフォンの故障センターとのやり取りを何度しても、
どうにもならない・・・、帰国後、アイフォンのチェックをして、原因を確かめる。

こんなわけで、ドコモの通j新が出来なくなった時には、
アイフォン、ドコモともに、ダウンした状態・・・両腕を取られてしまった。

ここで、活躍したのが、日本でレンタルした、ワイファイへ接続できるモバイルだった。
携帯電波が届く限り、いつでもどこでも、パソコン環境が手に入れられる。

田舎の小さな町や村で、うまくインターネット環境がその宿泊先に無い場合でも、
ドコモの電波障害をいち早く知り、日本の政治をはじめ様々なニュースを
手に入れられるのも、このモバイルのお陰である。

こんなわけで、携帯、スマートフォン、パソコンとそれぞれの通信環境の確保が、
海外での必携品なのである・・・、当たり前のことだけど・・・。
今年残り5か月の間に、海外へ出向く機会が増えそうなので、
今回の教訓？過去の経験が生かされる機会も増えていくのだろう。

本日、朝日香出版社から、
山見博康氏著「58歳からはじめる定年前後の段取り術」が、発刊される。

今日から大型書店に並ぶ予定だ。

≪「これから」の価値ある時間を作れる本。岡本行夫≫と、岡本氏の推薦文もある。

この中で、僕も少しではあるが、取材された内容が取り上げられている。
僕が話している内容は、普段のそれと変わりは無いが、
定年間近な年齢の方以外にも、節目節目を迎えていく、
多くの方にとって、何らかの参考になるだろう。

さて、昨日から、いつもながら思うが、
ハーツレンタカーの看板はかかっていても、
相変わらず、フランス風の仕組みの鷹揚さ？に、
ちょっとイライラしながらも、パリでレンタカーを借り、
約160キロ離れた、ノルマンディー地方の、港町、オンフルールを目指した。

途中、ノルマンディーの入口の古都、ルーアンに立ち寄って、
ノートルダム大聖堂を見学しながら、カフェで休憩。

そして、夕方遅くというか、夜の8時前にオンフルールに到着。
レンタカーにナビが付いているからこそ、出来ることである・・・。

ノルマンディーといえばワインよりは、
リンゴのお酒「カルヴァドス」や、「シードル」が有名だ。

観光客がたくさん入る、ハーバー沿いのにぎわうレストランを尻目に、
ホテルの女主人から薦められた、もちろんフランス語しか伝わらない、
地元の方々に愛されるという、夜遅くに入ったレストランで、
まずは「シードル」で喉を潤したのだった。

その後の、もちろん港町にふさわしい、海の幸は、
僕の免疫力をしっかり高めてくれたのだった。

昨日は、ロンドンとフランス、ベルギーを英仏海峡トンネルを通って結ぶ
、国際列車、ユーロスターに初乗車。

インターネットの時代、、
チケットはインターネット上で日本で予約済みだから、便利だ。

ロンドンのセント・パンクラス駅に着くと、
すぐに、ユーロスターの乗り場の方向が示される大きな看板が・・・。

すでに、チケットはバーコード状態で持っていたが、
念のため、数多く駅構内にいる係官に聞いてみると、
これまた、非常に親切に教えてくれる。

改札をバーコードをかざして、入場すると、
その先には、手荷物検査場が。
飛行機の搭乗時と同じく、全ての荷物と身体を検査される。

その後に待ち構えるのがパスポートコントロール、いわゆる入国審査だ。
そりゃそうだ・・・たった2時間で行けるが、行く先は外国なのである。

そこを抜けると、イギリスから出国して、フランスに仮入国・・・というわけだ。
あとは、ユーロスターに乗るだけだ。
１４：５５発、パリ北駅行きだ。

14時過ぎには待合室に入れたので、余裕だ。

さて、何番線からの出発かな？・・・と掲示板を見るが、
乗車のプラットフォームは掲示されていない・・・
これは、ヨーロッパでは、当たり前の光景だ。
出発直前に、突然変更されることさえある。

乗客がだんだん集まってくる。
14時半過ぎ・・・だんだんと広い待合場所が一杯になってくる。

ようやく8番線・・の表示が出たのが、14時35分過ぎ。
一斉に乗客が動き出す・・・大きなスーツケースを持つ人がほとんどである。

日本だったら、荷物の置き場所があるだろうか・・・と心配になりそうなものだが、
こちらでは心配無用だ。
列車には、大きな荷物置きの棚やスペースがたっぷり設けられているからだ。

ましてや、ユーロスターは国際列車、皆、大きな荷物を携えている・・・
だから、焦ることは無いのだが、焦りの若山君・・・としては、
落ち着いた振りをしながら、内心では焦っていた。
・・・だが、心配はやはり無用だった。
大きな荷物スペースのお陰で、余裕で、
大きなスーツケースを置くことができたのだった。

席に着けば、あとは、2時間少々でフランス・・・というわけである。