ラジオ日本の「食の情報最前線」でお馴染の若山祥夫博士のブログです。

かれこれ、約30年前のことになるが、
僕の横浜国大工学部の卒業研究のテーマは、
「微量有害物質ニッケルカルボニルの測定法」というテーマだった。

タバコを吸う時、空気中に存在する微量のニッケルと、
タバコの葉の燃焼する時に生じる一酸化炭素が、
反応して、ニッケルカルボニルが生じ、
このニッケルカルボニルが発がん誘発を行うという、
ロシアの論文を見つけたのが、テーマとなったきっかけである。

タバコの喫煙で、発生するニッケルカルボニルは、微量だ。
この微量なニッケルカルボニルの測定法を確立する研究が
卒業研究となったのだった。
このニッケルカルボニルは、穏やかな加熱で、分解され、
ニッケルと一酸化炭素に戻るので、このことを利用して、
分解して生成された、ニッケル量を測定し、この測定値から、
ニッケルカルボニル量を決めるという測定法の確立を目指した。

かなりの低濃度まで理論的には測定できる測定機
（・・・といっても、実験レベルの簡単なものだが）を
組み立てることが出来た。
この測定機にタバコをセッティングし、喫煙状態を作り、
そこから発生されるニッケルカルボニルの量の測定を目指した。

結果は・・・測定法がダメだったのか、測定機が不具合だったのか・・・
は考えたくないので・・・、結果は、タバコの喫煙で生じるであろう
ニッケルカルボニルの量がごく微量過ぎて、測定検出限界以下だったようで、
理論的には、検出できるはずなのだが、
どんな条件でも「不検出（検出限界値以下）」となってしまった。
理論的には、ニッケルカルボニルが発生しているはずだったのだが・・・。
仮に、30年間にわたって、この測定法の確立を目指していたら、
技術革新が進み、測定の精度が上がり、
かなりの微量でも検出できるようになっていたかもしれない。

原発事故によって拡散された放射性物質・・・
様々な機関で測定がおこなわれているようだが、
測定機の検出限界数値は重要だ。
僕の卒業研究と同じように「不検出」という名の下の、実は存在している
・・・ということがあるからだ。

未曾有の大震災・大津波・原発事故・・・
政府の対応を見るにつけ、自分自身で情報を収集し、
自分自身の判断で行動することの大切さを学んだ気がするが、
データーの読み方も、情報収集の中では大切だ。
安全基準値以下＝ゼロでは無い、基準値以下の測定結果を示すべき・・・、
不検出（測定限界値以下）＝検出限界の数値は？
検出限界の数値に近い量が存在している可能性は否定できない
＝ゼロでは無い・・・、

データーを出す側の都合の良い考えで出されたかもしれない
データーの存在があることを意識する必要があると考える。